誤嚥性肺炎とは、飲食物や唾液などが誤って気道に入り、それに伴って細菌が肺に侵入することで引き起こされる肺炎の一種である。

この疾患の特徴は、その発症メカニズムにある。

飲食物の一部が気道に入るだけでなく、口腔内や咽頭の病原菌を含む分泌物を繰り返し吸引することで発症する。

特に高齢者に多く見られ、加齢に伴う嚥下機能の低下や免疫力の低下がリスク要因となる。

誤嚥性肺炎の予防のため、ケアマネジャーは以下の点に注意を払う必要がある。

1. 嚥下機能の評価と適切な食事形態の選択 2. 口腔ケアの徹底による口腔内細菌の減少 3. 食事姿勢や環境の調整 4. リハビリテーションの導入（嚥下訓練など） 5. 医療機関との連携による早期発見・早期治療 また、家族や介護者への教育も重要である。

誤嚥のリスクや兆候、適切な対応方法について理解を深めてもらうことで、日常的な予防につながる。