人工透析とは、腎臓が疾患などにより正常に働かなくなった場合に、専用の装置を用いて患者の血液を体外に循環させ、半透膜を通して老廃物や余分な電解質を濾過することで本来腎臓が担っている体内の恒常性維持の役割を補完する治療法である。

人工透析には主に血液透析と腹膜透析の２種類がある。

血液透析は医療機関で定期的に行われ、通常週に２〜３回、１回あたり４時間程度の治療時間を要する。

一方、腹膜透析は患者自身が自宅で毎日行う方法で、より自由度の高い日常生活を送ることができる。

ただし、人工透析は腎臓の完全な代替とはならず、食事制限や水分摂取の管理など、患者の自己管理も重要となる。

また、長期的な透析治療に伴う合併症にも注意が必要である。